A União Europeia está se tornando cada vez mais dependente da China em setores industriais estratégicos, como energia solar, matérias-primas críticas, robótica, produtos químicos e setores tradicionais como têxteis e madeira. Em 2025, as importações da UE da China alcançaram €559,4 bilhões, um aumento de 89% em relação a 2015, resultando em um déficit comercial de €359,8 bilhões. A China é responsável por 98% das importações de painéis solares e 88% das baterias de íons de lítio para veículos elétricos na UE. Além disso, 98% dos ímãs de terras raras utilizados na Europa vêm da China, destacando a vulnerabilidade do bloco em relação a matérias-primas críticas. A dependência se estende também à robótica, onde as importações de robôs industriais da China aumentaram 315% entre 2025 e 2026. A resposta da Comissão Europeia tem sido reativa, com a imposição de tarifas apenas após a perda de competitividade, levantando questões sobre a capacidade da UE de desenvolver uma base industrial própria para reduzir essa dependência.