Mencio, un destacado filósofo chino del siglo IV a.C., es conocido por su profunda influencia en la filosofía confuciana y su defensa de la bondad innata del ser humano. Su famosa afirmación, “La naturaleza humana tiende hacia la bondad, igual que el agua fluye hacia abajo”, encapsula su creencia de que los individuos no nacen corruptos, sino que son moldeados por su entorno. Utilizando ejemplos cotidianos, como la reacción instintiva de una persona al ver a un niño caer en un pozo, Mencio subrayó la empatía como un rasgo fundamental de la humanidad. Además, identificó cuatro impulsos morales que deben ser cultivados: la compasión, el sentido de justicia, la cortesía y la capacidad de discernir entre el bien y el mal. En el ámbito político, Mencio sostenía que la benevolencia del gobernante era esencial y que el bienestar del pueblo debía ser la prioridad. Su teoría del Mandato del Cielo argumentaba que un rey perdía su legitimidad si se convertía en opresor, lo que le permitió justificar el derrocamiento de tiranos. Su legado perdura, ya que sus enseñanzas siguen siendo relevantes en debates sobre la moralidad y la naturaleza humana.