La situazione nel Golfo Persico rimane instabile, con esperti americani che avvertono che senza un cambio di regime in Iran, gli Stati Uniti non potranno considerarsi vincitori. Eric Edelman, Reuel Marc Gerecht e Ray Takeyh sottolineano che le politiche statunitensi degli ultimi vent'anni, sia sotto Obama che Trump, hanno fallito nel moderare il regime iraniano. L'accordo nucleare del 2015 ha fornito risorse che hanno rafforzato le milizie alleate dell'Iran, mentre le pressioni militari non hanno destabilizzato il regime. Oggi, lo Stretto di Hormuz è visto come un'arma più efficace rispetto al programma nucleare. Gli esperti avvertono che la presenza militare americana è necessaria per garantire la sicurezza delle rotte commerciali, ma questo contrasta con la strategia di ridurre l'impegno in Medio Oriente per concentrarsi sulla competizione con la Cina. Infine, l'unica soluzione definitiva al problema iraniano sarebbe un cambiamento di regime, che deve però avvenire dall'interno, con gli iraniani che devono percepire la fragilità del regime attuale.