Un equipo de arqueólogos ha realizado un descubrimiento significativo en la isla de Leka, en el norte de Noruega, donde encontraron partes de un barco sepultado en el montículo funerario de Herlaugshaugen. Este hallazgo, que incluye 29 remaches de hierro y restos de madera, ha sido datado mediante análisis de radiocarbono en el año 700 d.C., lo que adelanta en al menos un siglo la práctica de los entierros monumentales de barcos en la región. Este descubrimiento no solo desafía las creencias sobre la historia vikinga, sino que también sugiere que ya existían élites organizadas y estructuras de poder en Noruega mucho antes de la llegada oficial de los vikingos. El montículo, que tiene más de 62 metros de diámetro y 12.5 metros de altura, se considera uno de los más grandes de Noruega y está vinculado a leyendas locales. La investigación resalta que el entierro de barcos estaba reservado para los sectores más privilegiados, lo que indica una jerarquía social compleja. Además, el sitio de Herlaugshaugen se convierte en un punto clave para entender las dinámicas de poder y comercio en el norte de Europa durante los siglos VII al X.