L'explosion du 26 avril 1986 au réacteur numéro quatre de la centrale nucléaire de Tchernobyl, située dans le nord de l'Ukraine, a eu des conséquences dévastatrices sur la vie de milliers de citoyens soviétiques. L'accident a été causé par un essai de sécurité mal exécuté, entraînant une explosion qui a libéré un nuage radioactif sur une vaste région, touchant l'Ukraine, la Biélorussie et une partie de la Russie. Environ 600 000 liquidateurs ont été mobilisés pour nettoyer les zones contaminées, mais des milliers d'entre eux ont perdu la vie en raison de l'exposition aux radiations. Les autorités soviétiques ont tardé à informer la population des dangers, et la colère grandissante a alimenté des mouvements politiques, notamment la création du Parti vert d'Ukraine. La catastrophe a également mis un terme au programme d'expansion de l'énergie nucléaire en Union soviétique. Aujourd'hui, malgré la fermeture de la centrale en 2000, l'Ukraine reste dépendante de l'énergie nucléaire pour environ 50 % de ses besoins énergétiques, et l'invasion russe de 2022 a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité des installations nucléaires.