Une équipe de chercheurs de la faculté dentaire du King's College à Londres a mis en évidence que la kératine, une protéine naturelle présente dans la laine de mouton, joue un rôle actif dans la régénération osseuse. Contrairement à un simple échafaudage passif, cette membrane de kératine soutient la formation minérale et la croissance d'un nouvel os. Les travaux, publiés dans Biomaterials Advances, ont été réalisés sur des rats et pourraient avoir des applications significatives en dentisterie et en orthopédie. Selon Sara Gamea, première signataire de l'étude, cette recherche s'inspire de la science des biomatériaux et de la biologie du développement, visant à développer une alternative durable au collagène, qui est actuellement dominant dans ce domaine. Les chercheurs avaient précédemment démontré que la kératine favorisait la cicatrisation des plaies, ce qui a conduit à explorer ses propriétés régénératrices sur des tissus durs comme les os. Les résultats initiaux sur l'émail ont montré que des matrices à base de kératine favorisent une croissance cristalline organisée, renforçant ainsi l'intérêt pour ces travaux.