Un estudio de la Universidad de Nottingham Trent publicado en la revista PLOS ONE ha demostrado que los gatos no son tan independientes como se pensaba; en realidad, reflejan las emociones de sus dueños. Analizando a más de 3.000 propietarios, se encontró que aquellos con altos niveles de neuroticismo tienden a tener gatos con problemas de conducta, como ansiedad y agresividad. Este estrés se manifiesta en comportamientos destructivos, como arañar muebles o orinar fuera de la caja de arena. Por el contrario, los dueños con personalidades más amables y extrovertidas conviven con gatos más equilibrados y cariñosos. Además, los gatos de dueños neurotizados son más propensos a enfermedades crónicas y obesidad. La investigadora principal, Lauren Finka, enfatiza que las conductas problemáticas de los gatos son respuestas directas a la inestabilidad emocional de sus cuidadores. Este hallazgo sugiere que el diagnóstico de trastornos de comportamiento en mascotas debe incluir una evaluación del bienestar emocional del propietario para mejorar la convivencia.