El Monte Olimpo, conocido como Olympus Mons, se erige en Marte como el volcán más alto del sistema solar, superando los 40 kilómetros desde su base hasta la cima, en comparación con los 8.848 metros del Everest. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha proporcionado nuevas imágenes de este impresionante volcán, que tiene una base de más de 600 kilómetros de diámetro, similar en tamaño al estado de Arizona. Su caldera, que alcanza tres kilómetros de profundidad, muestra señales de colapsos sucesivos. A diferencia de la Tierra, Marte no tiene tectónica activa, lo que permitió que el magma se acumulara en un solo lugar durante millones de años, formando un volcán en escudo con pendientes suaves. Las imágenes de la misión Mars Express revelan flujos de lava solidificados y una historia eruptiva que se remonta a más de 3.000 millones de años, aunque algunas áreas son mucho más jóvenes, con solo dos millones de años. Aunque no se ha observado actividad reciente, la geología marciana sugiere que Olympus Mons podría no estar completamente inactivo.