Die Debatte über den Schutz von Kindern und Jugendlichen im Internet hat in Deutschland an Fahrt gewonnen, insbesondere im Hinblick auf die geplanten Handlungsempfehlungen einer Expertenkommission der Bundesregierung. Eine Umfrage des Kinderhilfswerks Unicef unter 1.072 Jugendlichen im Alter von 14 bis 16 Jahren zeigt, dass 82 Prozent soziale Medien nutzen, um mit Freunden in Kontakt zu bleiben. Dennoch erkennen die Jugendlichen auch die Risiken: 50 Prozent nennen Mobbing und Hass als größte Gefahren, gefolgt von Falschinformationen (42 Prozent) und dem Druck, mithalten zu müssen (40 Prozent bei Mädchen). Während eine knappe Mehrheit von 55 Prozent ein Mindestalter von 14 Jahren für Plattformen wie Instagram und TikTok befürwortet, sind strikte Altersgrenzen nicht die bevorzugte Lösung. Stattdessen wünschen sich die Jugendlichen stärkere Sicherheitsmaßnahmen von den Plattformbetreibern. 86 Prozent halten bessere Jugendschutz- und Inhaltsfilter für sinnvoll, und 80 Prozent befürworten standardmäßig aktivierte Schutzeinstellungen. Die Umfrage verdeutlicht, dass Jugendliche klare Vorstellungen davon haben, wie ein sicherer digitaler Raum aussehen sollte und dass sie Unterstützung von Erwachsenen erwarten, die zuhören und Probleme ernst nehmen.