أكد روبرتو مارتينيز، مدرب منتخب البرتغال، أن عمر كريستيانو رونالدو، الذي يبلغ 41 عامًا، لا يعد معيارًا لتقييم أدائه. في مقابلة مع رويترز، أشار مارتينيز إلى أن رونالدو، الذي يستعد للمشاركة في كأس العالم للمرة السادسة، يجب أن يُقيم بناءً على أدائه الحالي وليس على تاريخه. وأوضح أن المنتخب لا يعتمد على أمجاد الماضي، بل يتعامل مع رونالدو كلاعب يسعى للحصول على مكان في قائمة 2026. مارتينيز أكد أن التشكيلة الأساسية لم تعد العامل الحاسم، حيث يمكن إجراء خمسة تبديلات في المباريات، مما يتيح أدوارًا مختلفة للاعبين. كما أشار إلى أن جميع اللاعبين في المنتخب سواسية، وأن الجدارة هي المعيار الوحيد. ورغم الجدل حول دور رونالدو، أكد مارتينيز أن اللاعب لا يزال يمثل عنصرًا محوريًا في الفريق، حيث سجل 25 هدفًا في 30 مباراة تحت قيادته، ويؤدي أدوارًا تكتيكية مهمة. اختتم مارتينيز بالتأكيد على أن النقاش حول رونالدو يجب أن يركز على الأداء والبيانات بدلاً من العمر.