In Nordrhein-Westfalen, insbesondere in Köln, nehmen Cyberangriffe auf kritische Infrastruktur wie Krankenhäuser und Energieversorger alarmierend zu. Justizminister Benjamin Limbach (Grüne) stellte den Jahresbericht der Zentral- und Ansprechstelle Cybercrime (ZAC NRW) vor und warnte, dass Angriffe auf diese Infrastruktur zur täglichen Realität geworden sind. Die Täter verschlüsseln Firmendaten mit Schadsoftware und fordern Lösegeld für die Freigabe. Besonders besorgniserregend ist der Trend, dass Cyberkriminelle zunehmend Künstliche Intelligenz (KI) einsetzen, was die Effektivität ihrer Angriffe erhöht. ZAC-Leiter Markus Hartmann erläuterte, dass viele Angreifer arbeitsteilig agieren und sich Know-how als Dienstleistung einkaufen, was es auch technisch weniger versierten Tätern ermöglicht, digitale Erpressung durchzuführen. Der Mittelstand ist besonders gefährdet, da er oft unzureichend geschützt ist. Die Ermittler planen, KI auch zur schnelleren Analyse großer Datenmengen in Fällen von Kinderpornografie zu nutzen, um die Reaktionszeit zu verkürzen und potenziell Kinder zu schützen.