Cinco artistas, incluindo o cantor Michaels e a cantora Martina McBride, decidiram se retirar do festival Freedom 250, que celebra o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos. Michaels comentou em uma postagem no Instagram que inicialmente aceitou participar do evento, que lhe foi apresentado como uma celebração musical do país, mas que se transformou em algo 'muito mais divisivo'. Ele também expressou preocupações sobre a segurança de seus fãs e equipe, após receber ameaças que considerou 'infundadas e imperdoáveis'. Outros artistas, como Young MC, Morris Day e a banda The Commodores, também abandonaram o festival, alegando que não estavam cientes de qualquer ligação política do evento. A controvérsia aumentou após surgirem questões sobre possíveis conexões do festival com o movimento MAGA ('Make America Great Again') e o financiamento por empresas associadas a aliados do ex-presidente Donald Trump. O festival está programado para ocorrer na grande explanada nacional de Washington, de 25 de junho a 10 de julho de 2026, como parte das comemorações do aniversário da independência dos Estados Unidos, que será oficialmente celebrado em 4 de julho de 2026.