Eine neue Untersuchung hat das Verständnis über das Masturbationsverhalten von Vögeln revolutioniert. Die im Fachjournal „Ecology and Evolution“ veröffentlichte Studie zeigt, dass Masturbation nicht nur häufig vorkommt, sondern auch ein natürliches Verhalten ist, das in freier Wildbahn sogar häufiger beobachtet wird als in Gefangenschaft. Forscher, angeführt von Chloe Heys von der University of Lancashire, fordern Tierärzte auf, Vogelhaltern zu versichern, dass dieses Verhalten harmlos ist und nicht bestraft oder unterbunden werden sollte. Die Studie analysierte Berichte von Vogelexperten und Vogelhaltern und sammelte Daten zu 120 Vogelarten, darunter Papageien, Enten und Hühner. Heys beschreibt, dass männliche Vögel oft an Sitzstangen oder Spielzeugen reiben, während Weibchen dazu neigen, ihren Schwanz anzuheben. Die Forschung zeigt, dass nicht-reproduktive Sexualverhaltensweisen im Tierreich weit verbreitet sind und dass Eingriffe zur Unterdrückung dieses Verhaltens eher schädlich als hilfreich sein können.