Eric Martel hat nach vier Jahren beim 1. FC Köln seinen Abschied vom Verein bekannt gegeben. Dies geschah einen Tag nach der 1:5-Niederlage gegen Bayern München und nach einer enttäuschenden Saison, in der er unter Trainer Kwasniok seine schwierigste Zeit erlebte. Martel, der seit seinem Wechsel von RB Leipzig 134 Pflichtspiele für Köln absolviert hat, war ein wichtiger Spieler, insbesondere während der Aufstiegssaison 2024/25. Trotz eines letzten Vertragsangebots entschied er sich, das Kapitel Köln zu schließen und eine neue Herausforderung anzunehmen. Sportboss Thomas Kessler bestätigte, dass man in den letzten Wochen in engem Austausch mit Martel stand und ihm ein faires Angebot unterbreitet hatte. Martel selbst äußerte sich emotional auf Instagram und bedankte sich bei den Fans und dem Verein für die besondere Zeit. Sein nächster Schritt bleibt ungewiss, jedoch gibt es bereits Interesse von anderen Bundesligisten wie Wolfsburg und Freiburg, während auch ein Wechsel ins Ausland in Betracht gezogen wird.