Lors d'une visite à une nouvelle usine de production de matières nucléaires, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a annoncé que la Corée du Nord avait finalisé un programme visant à accroître ses capacités nucléaires « à un rythme exponentiel ». Selon l'agence officielle KCNA, Kim a indiqué que la capacité de production de matières nucléaires de qualité militaire avait plus que doublé au cours des cinq dernières années. Il a justifié cette expansion par les « menaces existantes qui s'aggravent de jour en jour » et a souligné la nécessité de renforcer les forces nucléaires du pays. La Corée du Nord, qui s'est retirée du Traité de non-prolifération en 1993, a réalisé six essais nucléaires et de nombreux essais de missiles balistiques, certains pouvant atteindre le territoire des États-Unis. Ce programme a conduit à des sanctions sévères de la part des Nations unies. En dépit des pressions internationales, Pyongyang a affirmé que son statut de puissance nucléaire était « irréversible », considérant son arsenal nucléaire, d'une dizaine d'ogives, comme une garantie contre toute tentative d'invasion ou de renversement de son régime.