El mantenimiento de la higiene en el espacio es un desafío crítico para las misiones a la Luna y Marte. Investigadores de la Universidad de Alabama han desarrollado un dispositivo portátil que genera un chorro de plasma, capaz de eliminar microorganismos en tejidos sin necesidad de agua ni productos químicos. Este método es especialmente relevante ya que los astronautas en la Estación Espacial Internacional utilizan la misma ropa durante varios días, lo que no será viable en misiones prolongadas. En las pruebas, el plasma mostró una eficacia superior a los métodos convencionales, eliminando bacterias como Staphylococcus caprae, un microorganismo común en la piel humana. Además, el sistema es atractivo porque solo necesita electricidad y un gas para funcionar. Los investigadores planean evaluar su efectividad contra otras bacterias y desarrollar una versión portátil para su uso en naves espaciales y bases en la Luna o Marte.