Friedrich Merz, der Kanzler von Deutschland, erlebte während seiner Rede beim Deutschen Gewerkschaftsbund (DGB) in Berlin eine unerwartet heftige Reaktion. Während seiner 30-minütigen Ansprache, in der er die Bedeutung von wirtschaftlichem Wachstum für den Sozialstaat betonte, wurde er von Pfiffen, Buh-Rufen und Zwischenrufen begleitet. Merz argumentierte, dass ohne Wachstum keine Steuereinnahmen und somit auch kein Geld für wichtige öffentliche Dienstleistungen wie Straßen, Schulen und Renten vorhanden sei. Besonders kontrovers war seine Aussage zur Reform der gesetzlichen Rentenversicherung, die als demografisch und mathematisch bedingt dargestellt wurde. Dies führte zu einem Aufschrei im Publikum und einem Delegierten, der einen „Klassenkampf“ ausrief. Nach Merz' Rede wies die DGB-Chefin Yasmin Fahimi darauf hin, dass die kritischen Reaktionen der Gewerkschafter Ausdruck ihrer Sorgen seien, lehnte jedoch eine „Co-Kommentierung“ der Proteste ab.