Durante una conferencia en Piloña, Asturias, en el marco del ciclo 'Zarzuela en el Territorio', María Encina Cortizo Rodríguez, catedrática de Musicología de la Universidad de Oviedo, presentó una defensa apasionada de 'La Verbena de la Paloma', una zarzuela de Tomás Bretón. Cortizo destacó que esta obra, estrenada en 1894, refleja no solo la vida en Madrid en esa época, sino que también aborda sentimientos universales que resuenan con el público actual. La musicóloga subrayó la importancia del libreto, escrito por Ricardo de la Vega, y cómo su riqueza literaria contribuye a la durabilidad de la obra. Además, Cortizo criticó el desprestigio que ha sufrido la zarzuela en comparación con la ópera, señalando que esto se debe a una falta de educación musical y una tendencia a valorar más las obras en idiomas extranjeros. La catedrática también advirtió sobre la 'autodestrucción cultural' que enfrenta este patrimonio, dado que solo un pequeño número de zarzuelas es conocido hoy en día. Por último, abogó por iniciativas que acerquen la zarzuela a las nuevas generaciones, resaltando la necesidad de un equilibrio entre la fidelidad a las obras originales y la renovación para atraer a nuevos públicos.