أفادت صحيفة غارديان أن قضية اختفاء ووفاة 11 عالماً أمريكياً، معظمهم مرتبطون بأبحاث الدفاع والفضاء، قد تحولت من نقاشات على الإنترنت إلى قضية أمن قومي تثير اهتمام البيت الأبيض والكونغرس. بدأت القصة مع اختفاء اللواء المتقاعد ويليام ماكاسلاند، مما أدى إلى ظهور نظريات مؤامرة تتراوح بين عمليات اغتيال تديرها دول أجنبية مثل الصين، إلى فرضيات تربط العلماء بالأطباق الطائرة. هذه النظريات انتشرت بسرعة عبر وسائل الإعلام اليمينية، مما جعلها موضوع نقاشات سياسية. بينما تسعى السلطات لتقديم تفسيرات منطقية، فإن السياسيين، بما في ذلك الرئيس دونالد ترمب، يستغلون هذه الروايات لجذب الرأي العام. تعكس هذه الظاهرة حالة من الشكوك ونقص الثقة في المؤسسات، حيث تتحول الأحداث العادية إلى قصص مشحونة بالخيال السياسي والعلمي.