Lionel Messi ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, un reconocimiento que resalta no solo su impresionante trayectoria deportiva, sino también su compromiso solidario. El jurado, encabezado por la nadadora paralímpica Teresa Perales, eligió a Messi entre 27 candidaturas de 12 nacionalidades, destacando su excepcional talento y su dedicación a causas sociales. Messi, quien ha acumulado 47 trofeos a lo largo de su carrera, incluyendo ocho Balones de Oro, ha sido un referente en el fútbol mundial. Su labor a través de la Fundación Messi, que apoya la educación y la salud de niños desfavorecidos, fue un factor clave en la decisión del jurado. Este premio es notable, ya que es la primera vez que se otorga a un futbolista individual, aunque el deporte ha sido representado anteriormente por selecciones nacionales. Messi toma el relevo de Serena Williams, quien fue premiada en 2025, y se une a una lista de galardonados que incluye a figuras destacadas como Rafa Nadal y Fernando Alonso.