Alessandro Del Piero, ex calciatore e campione del mondo con l'Italia nel 2006, ha espresso la sua tristezza e rassegnazione per la terza mancata qualificazione della Nazionale italiana al Mondiale, un evento che ha descritto come un 'incubo'. Durante il Premio De Sanctis 'Sport, Rispetto e Legalità' 2026, tenutosi nella Sala Polifunzionale della Presidenza del Consiglio dei Ministri, Del Piero ha evidenziato come il mondo sportivo sia cambiato e che ci sia bisogno di un impegno collettivo per migliorare la situazione attuale del calcio italiano. Ha sottolineato che ci sono nazioni che hanno investito nel calcio e che hanno creduto nel loro potenziale, esprimendo la necessità di seguire il loro esempio. Del Piero ha anche ricordato come, in momenti drammatici per il calcio italiano, ci sia stata la capacità di rialzarsi, come dimostrato dalla vittoria di Roberto Mancini. Concludendo, ha espresso la speranza che l'Italia possa ritrovare la passione e il fuoco necessari per affrontare le sfide future.