Desde su redescubrimiento en 1938, el celacanto (Latimeria chalumnae) ha sido considerado un 'fósil viviente', pero un nuevo análisis de su anatomía craneal ha desafiado conceptos establecidos sobre la evolución de los vertebrados. Publicado en Science Advances por investigadores de la Universidad de São Paulo y la Smithsonian Institution, el estudio encontró que once músculos que se creían presentes en el celacanto no existen, identificando en su lugar conexiones musculares nunca antes documentadas. Este hallazgo implica que solo tres de las 22 transformaciones evolutivas propuestas para los peces con mandíbula son válidas, lo que sugiere que la transición de los peces a los tetrápodos es más compleja de lo que se pensaba. La investigación utilizó técnicas avanzadas como disecciones y microtomografías para observar rasgos compartidos entre diferentes linajes de peces. Además, la identificación del músculo espiracularis indica que características primitivas aparecieron antes y se conservaron durante millones de años. Este nuevo enfoque no solo reescribe capítulos de la evolución, sino que también abre la puerta a nuevas investigaciones sobre fósiles y otros linajes de peces.