Anthony LaMantia, un destacado neurocientífico de Virginia Tech en Roanoke, EE.UU., enfatiza que el segundo día tras la concepción es el más crucial para el desarrollo del cerebro. Durante la fase de gastrulación, el embrión se organiza en capas celulares que determinarán su estructura y función. LaMantia compara este proceso con la construcción de un edificio, donde la planificación inicial es vital. Su investigación se centra en cómo errores en esta etapa pueden dar lugar a trastornos complejos como el autismo y la esquizofrenia. Además, destaca que factores como el consumo de alcohol o ciertos medicamentos durante el embarazo pueden afectar negativamente el desarrollo cerebral. La detección temprana de estos trastornos es esencial, y su equipo investiga los genes que, al mutar, pueden alterar la formación de circuitos cerebrales. LaMantia concluye que, aunque haya fallos en la construcción cerebral, la plasticidad del cerebro permite intervenciones que pueden mejorar la adaptación de los niños a su entorno.