Peer Steinbrück, der frühere Bundesfinanzminister Deutschlands, hat die gegenwärtige Lage des Landes als beispiellos beschrieben und Selbstkritik an seiner Regierungszeit während der Ära von Angela Merkel geübt. In einem Gespräch mit dem 'Spiegel' äußerte er, dass er eine derartige Verdichtung von Herausforderungen noch nie erlebt habe, die sogar die Finanzmarktkrise von 2008/09 übertreffen würde. Steinbrück kritisierte die gegenwärtigen Politiker dafür, dass sie die Dimension und die Konsequenzen dieser Zeitenwende nicht ausreichend kommuniziert hätten. Er sprach von 'Elefanten im Raum', die während seiner Amtszeit ignoriert wurden, darunter die Verteidigungsfähigkeit, die fehlende Wettbewerbsfähigkeit und der demografische Druck auf die sozialen Sicherungssysteme. Zudem betonte er die Defizite in der Digitalisierung, Infrastruktur und die unzureichenden Investitionen in Bildung, die seiner Meinung nach zu lange übersehen wurden.