La primera ronda del Draft de la NFL 2026, celebrada el jueves, trajo consigo cambios significativos para 32 jóvenes talentos. Fernando Mendoza, quarterback de Miami, fue seleccionado como el número 1 por los Las Vegas Raiders, firmando un contrato de 54,6 millones de dólares por cuatro años, lo que lo convierte en el novato mejor pagado en términos nominales. Sin embargo, al ajustar por inflación, su contrato no supera el de Sam Bradford, que en 2010 habría equivalido a 19,7 millones anuales en términos reales. Mendoza es el primer novato en alcanzar la barrera de los 50 millones desde que se estableció la escala salarial para rookies. Además, Jeremiyah Love, elegido por los Arizona Cardinals en el número 3, firmó un contrato de 50,5 millones de dólares garantizados, convirtiéndose en el running back mejor pagado antes de debutar en la NFL. Este draft también destacó por la selección de dos corredores de Notre Dame, Love y Jadarian Price, en la primera ronda, un hecho que no ocurría en casi 20 años.