La contaminación por sustancias ilegales, especialmente la cocaína y su metabolito benzoilecgonina, se está convirtiendo en un problema creciente para los ecosistemas acuáticos. Un nuevo estudio realizado en el lago Vätern en Suecia ha analizado por primera vez el impacto de estas sustancias en condiciones naturales, enfocándose en el salmón atlántico, una especie clave. Los investigadores implantaron dispositivos de liberación controlada en ejemplares jóvenes y monitorearon su comportamiento durante varias semanas. Los resultados mostraron que los salmones expuestos a la benzoilecgonina aumentaron su actividad y recorrieron distancias significativamente mayores, llegando a desplazarse hasta 14 kilómetros semanales, casi el doble que los no expuestos. Además, se observó que estas sustancias se acumulan en el cerebro de los peces, alterando potencialmente sus sistemas neurológicos. Este estudio pone de relieve que la presencia de drogas en el agua no solo representa un riesgo para la salud, sino que también puede tener graves consecuencias ecológicas que alteren el equilibrio de los ecosistemas acuáticos.