L'épidémie de fièvre hémorragique Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a déjà entraîné 600 cas suspects et 139 décès. Les recherches sur l'origine de cette maladie pointent souvent vers les chauves-souris frugivores du groupe des Ptéropodidés, considérées comme des réservoirs potentiels du virus. Cependant, des scientifiques, y compris l'Organisation mondiale de la santé (OMS), soulignent que les preuves solides concernant les chauves-souris comme hôtes naturels du virus Ebola sont insuffisantes. Une étude publiée en 2023 dans la revue Biology Letters a examiné 162 études sur les filovirus, dont Ebola et Marburg, et a constaté que les preuves soutenant ce lien manquent dans de nombreuses recherches. Bien que le virus de Marburg ait été isolé chez des chauves-souris avec une séquence génétique presque identique à celle du virus humain, la situation pour Ebola demeure moins claire. Les chauves-souris pourraient être en contact avec d'autres animaux, augmentant ainsi le risque de transmission, mais il reste crucial de poursuivre les recherches pour mieux comprendre le rôle de ces animaux dans la propagation de la maladie.