Gareth Thomas, nacido en Bridgend, Gales, es un destacado ex jugador de rugby y activista que ha dedicado su vida a desestigmatizar el VIH tras ser diagnosticado en 2019. En su visita a Madrid para participar en el medio maratón, Thomas se unió a la campaña Tackle HIV, en colaboración con ViiV Healthcare, para educar al público sobre la realidad del VIH y su tratamiento. Thomas compartió su experiencia de recibir el diagnóstico, describiéndolo como un impacto devastador debido a la percepción social del virus como una sentencia de muerte. A lo largo de su trayectoria, ha enfrentado el estigma y el chantaje, lo que lo llevó a hablar abiertamente sobre su condición. A través de su activismo, busca que las personas comprendan que, con un tratamiento adecuado, el VIH no es transmisible y puede afectar a cualquiera, no solo a grupos específicos. Su participación en eventos deportivos, como el Ironman, simboliza su lucha por la aceptación y la normalización de la vida con VIH, mostrando que es posible vivir plenamente a pesar del diagnóstico. Thomas se considera la voz de quienes han sido silenciados y avergonzados por el estigma, y su legado va más allá del rugby, enfocándose en la construcción de un mundo más inclusivo y comprensivo.