En la reciente Semana del Diseño de Milán, un equipo de investigadores belgas de la Universidad Libre de Bruselas presentó un innovador prototipo de calzado que utiliza micelio, la parte radicular de los hongos, en lugar de materiales sintéticos o pieles animales. Este proyecto, liderado por el diseñador Lars Dittrich, se desarrolló en colaboración con Marie De Ryck, jefa de calzado del teatro La Monnaie/De Munt, y tiene como objetivo demostrar que los materiales biológicos pueden ser estructuralmente viables para la industria del calzado.

El equipo seleccionó dos cepas de hongos con propiedades mecánicas distintas para crear un zapato funcional. Una cepa proporciona una base de textura de espuma, mientras que la otra genera un material elástico similar al cuero para la parte superior. La construcción de la suela fue un desafío técnico significativo, requiriendo la transformación de láminas planas en una estructura tridimensional capaz de soportar peso.

Este proyecto se enmarca dentro del programa MycoMatters y resalta la importancia de combinar la artesanía tradicional con la biotecnología moderna para avanzar hacia un futuro más sostenible en la moda. De Ryck enfatiza que, aunque el camino ha sido desafiante, el progreso logrado es inspirador y representa un paso importante hacia la funcionalidad del calzado biofabricado.