Die Matjessaison hat begonnen, und viele Liebhaber fragen sich, was den nordischen Matjes vom holländischen Matjes unterscheidet. Der Hauptunterschied liegt nicht in der Herkunft, sondern in der Art der Herstellung. Holländischer Matjes reift auf natürliche Weise, indem die Eingeweide bis auf die Bauchspeicheldrüse entfernt werden, was eine Reifung von etwa einer Woche zur Folge hat. Im Gegensatz dazu wird nordischer Matjes schneller hergestellt, indem Enzyme hinzugefügt werden. Dies führt zu einer festeren Konsistenz und einer durchgängigen rosa oder violetten Färbung. Zudem kann nordischer Matjes Farb- und Konservierungsstoffe enthalten, was ihn von der puren holländischen Variante abhebt. Laut den Leitsätzen des Deutschen Lebensmittelbuches darf ein Hering nur dann als Matjes bezeichnet werden, wenn sein Fettgehalt mindestens 12 Prozent beträgt, was typischerweise nur vor dem Ablaichen im Frühjahr der Fall ist. Während holländischer Matjes als echter Matjes gilt, ist nordischer Matjes oft günstiger und länger haltbar.