संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) ने रविवार को सिविल सेवा प्रारंभिक परीक्षा 2026 का आयोजन किया, जिसमें लगभग 5.49 लाख अभ्यर्थियों ने भाग लिया। इस परीक्षा के साथ भारतीय वन सेवा (प्रारंभिक) परीक्षा भी आयोजित की गई। कुल 8,19,732 आवेदकों में से लगभग 67% ने परीक्षा में भाग लिया। इस बार परीक्षा केंद्रों पर पहली बार 'रियल-टाइम फेस ऑथेंटिकेशन' प्रणाली लागू की गई, जिसका उद्देश्य परीक्षा प्रक्रिया की शुचिता को बढ़ाना और फर्जीवाड़े को रोकना था। यह प्रणाली इलेक्ट्रानिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय के राष्ट्रीय ई-गवर्नेंस डिवीजन द्वारा विकसित की गई थी और सभी केंद्रों पर सफल रही। यूपीएससी के अध्यक्ष अजय कुमार ने इस जटिल प्रक्रिया के सफल कार्यान्वयन पर संतोष व्यक्त किया। दिल्ली में 70,885 आवेदकों ने पंजीकरण कराया, जो सर्वाधिक था, जबकि हैदराबाद में 44,209 और पटना में 39,147 अभ्यर्थियों ने परीक्षा दी। कारगिल में केवल 98 अभ्यर्थी थे। इस वर्ष भुवनेश्वर, कानपुर और मेरठ में नए परीक्षा केंद्र जोड़े गए थे।