El domingo, China lanzó la misión Shenzhou-23, marcando un avance significativo en su programa espacial, ya que un astronauta permanecerá un año en el espacio. Este lanzamiento se produce en el contexto de la ambición de China de enviar humanos a la Luna antes de 2030, compitiendo con el programa Artemis de Estados Unidos. El cohete Larga Marcha 2F despegó desde el centro de Jiuquan, en el desierto del Gobi, llevando a tres astronautas hacia la estación espacial Tiangong. Uno de los astronautas, Lai Ka-ying, es el primer originario de Hong Kong en realizar un vuelo espacial. Durante su estancia, los astronautas llevarán a cabo experimentos relacionados con las ciencias de la vida y la medicina, enfrentando desafíos como la pérdida de densidad ósea y la exposición a radiaciones. Además, China está desarrollando la nave Mengzhou, que reemplazará a las Shenzhou para futuras misiones lunares. Con miles de millones invertidos en su programa espacial, China busca establecer una base científica en la Luna para 2035, tras haber logrado hitos como el aterrizaje en la cara oculta de la Luna en 2019 y en Marte en 2021.